Mesotelioma
En el cuerpo humano el tejido que recubre los pulmones, el estómago, el corazón y otros órganos se llama mesotelio de ahí proviene la palabra mesotelioma que se define como un tumor que afecta a las serosas (pleura y peritoneo).
El Mesotelioma (Mesotelioma) es un tumor canceroso poco común del revestimiento del pulmón y de la cavidad torácica (pleura) o del revestimiento del abdomen (peritoneo) que típicamente se debe a la exposición prolongada a los asbestos
El mesotelioma es un tipo de cáncer poco frecuente, pero serio, inicialmente se presenta en los pulmones, pero puede comenzar en el abdomen u otros órganos. La mayoría de las personas que desarrollan mesotelioma trabajaron en puestos en los que inhalaban partículas de asbesto (amianto, un material resistente al fuego) utilizado en la construcción como material aislante, pueden transcurrir hasta 50 años entre la exposición al asbesto y la aparición del Mesotelioma (Mesotelioma).
El asbesto solía encontrarse comúnmente en vinilos para techos, cielos rasos y aislamiento, cemento y materiales de frenos de automóviles. Aunque muchos trabajadores del asbesto fumaban, los expertos no creen que el tabaquismo en sí sea una causa de esta enfermedad.
La edad promedio en que se diagnostica el mesotelioma es 60 años y se observa con más frecuencia en el sexo masculino, los síntomas del mesotelioma no presentan una naturaleza específica y pueden retrasar el diagnóstico.
Entre los síntomas clásicos del mesotelioma podemos mencionar: disnea (dificultad respiratoria), dolor torácico, tos, pérdida de peso, distensión abdominal, dolor abdominal y fatiga, en algunos casos, puede que no sean lo suficientemente intensos para forzar al paciente a buscar ayuda médica. Algunos pacientes se quejan de dolor en la escápula o en la parte lumbar. Es importante saber que estos síntomas no son únicos del mesotelioma y también pueden ser síntomas de otras enfermedades. Siempre se sugiere la evaluación de un médico calificado.
Los síntomas del mesotelioma se presentan con más frecuencia 2-3 meses antes de un diagnóstico confirmado. Cuando el mesotelioma progresa, el derrame pleural (acumulación de líquido entre las dos capas pleurales) se presenta en el 95% de los pacientes y éste es el síntoma que finalmente conduce a los pacientes a acudir al médico.
Para realizar un diagnóstico de mesotelioma se deben realizar una serie de exámenes entre los que destacan: Radiografía de tórax, Tomografía computarizada del tórax, Citología del líquido pleural, Biopsia de pulmón a cielo abierto y Biopsia pleural.
Los mesoteliomas a menudo son difíciles de diagnosticar bajo el microscopio. Asimismo, puede ser difícil distinguir entre esta enfermedad y afecciones y tumores similares. Pero una vez realizado el diagnóstico de mesotelioma, el pronóstico depende de la etapa del tumor y de la posibilidad de tratamiento quirúrgico completo. Sin embargo, la supervivencia media suele ser de 4 a 18 meses, si bien estas cifras varían de unos estudios a otros.
El mesotelioma es un cáncer difícil de tratar, por lo regular, no existe una cura, a menos que la enfermedad se detecte muy temprano y el tumor se pueda extirpar completamente con cirugía. Sin embargo, la mayoría de las veces al momento del diagnóstico, la enfermedad está demasiado avanzada para una cirugía.
Por lo que para poder tratar el mesotelioma se utiliza la quimioterapia o la radioterapia las cuales pueden reducir los síntomas además se pueden combinar ciertos fármacos quimioterapéuticos (analgesia, oxigenoterapia) para ayudar a reducir los síntomas, pero no curarán el cáncer.
Sin tratamiento, el paciente promedio con mesotelioma sobrevive 9 meses.
Son de gran ayuda los grupos de apoyo de pacientes con mesotelioma, para ampliar información al respecto, así como para prestar apoyo psicológico ya que los miembros comparten experiencias y problemas en común.
El mesotelioma como la mayoría de enfermedades se presenta por fases por lo que es importante conocer la fase en la que se encuentra la enfermedad para poder formular un plan de tratamiento.
La Fase I del Mesotelioma
El mesotelioma afecta al lado derecho o izquierdo de la pleura y también podría haberse propagado al pulmón, pericardio o diafragma del mismo lado. Los ganglios linfáticos no están afectados.
La Fase II del Mesotelioma
El mesotelioma se ha propagado desde la pleura en uno de los lados hasta los ganglios linfáticos próximos al pulmón del mismo lado. También podría haberse propagado al pulmón, pericardio o diafragma del mismo lado.
La Fase III del mesotelioma
El mesotelioma ha invadido la pared torácica, el músculo, las costillas, el corazón, el esófago u otros órganos del tórax en el mismo lado con o sin propagación a los ganglios linfáticos del mismo lado que el tumor primario.
La Fase IV del mesotelioma
El mesotelioma se ha propagado a los ganglios linfáticos del tórax en el lado opuesto al tumor primario, o se extiende hasta la pleura o pulmón del lado opuesto, o se extiende directamente hasta los órganos de la cavidad abdominal o del cuello. Cualquier metástasis distante se incluye en esta fase.
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