Canadá dejará de oponerse a calificar al amianto como producto peligroso

Canadá no se opondrá más a la inclusión del amianto blanco o crisolito en una lista de sustancias peligrosas sujetas a restricciones de exportación según establece la Convención de Rotterdam, una acuerdo de la ONU, tal y como anunció su ministro de Industria este viernes.

Canadá se había unido a Ucrania, Kazajstán, Kirguistán y Vietnam el año pasado en oposición a esta medida.

Este cambio de política llega después de que la recién elegida gobernante de la región de Quebec, Pauline Marois, cancelara un préstamo de 58 millones de dólares canadienses ofrecido por su predecesor en el cargo para reactivar las minas de amianto restantes en la provincia.

En este sentido, Marois afirmó  estar planteándose igualmente la prohibición total de la explotación de amianto en la provincia francófona.

"Pauline Marois, la primera ministra electa de Quebec, indicó claramente su intención de prohibir la explotación de crisolito en Quebec", declaró a la prensa el ministro federal de Industria, Christian Paradis.

"Evidentemente, esta decisión tendrá un impacto negativo", estimó el ministro, prometiendo una ayuda económica de 50 millones de dólares para la diversificación económica de la región de Quebec.

Según las últimas cifras disponibles, Canadá exportó 750.000 toneladas de amianto en 2006. India, Indonesia y Filipinas, entro otros países, fueron los mayores importadores de este material procedente del país norteamericano.

Este cristal mineral fibroso se usa principalmente como aislante para la construcción gracias a su absorción acústica y su resistencia al fuego, al calor y a los daños eléctricos. Sin embargo, la exposición humana al mismo puede causar inflamación de pulmones y cáncer.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) afirma que el carácter cancerígeno del amianto provoca más de 100.000 muertes al año en el mundo.